Diplomatic Meltdown στην Αθήνα – Το τράβηγμα της γραβάτας Παπασταύρου από τη Γκίλφοϊλ και η ανταρσία στην Πρεσβεία
Πίσω από τη καλά στημένη εικόνα της «ροκ σταρ» πρέσβειρας των ΗΠΑ, Γκίμπερλι Γκιλφόιλ, εκτυλισσόταν ένα πρωτοφανές διπλωματικό και πολιτικό ξεκατίνασμα. Οι αποκαλύψεις για την αποπομπή της συνεχίζουν να φέρνουν στο φως ένα σκοτεινό παρασκήνιο, όπου η αποικιοκρατική αυθαιρεσία συνάντησε την απόγνωση των Αμερικανών διπλωματών καριέρας. Το πλέον αποκαλυπτικό στοιχείο της υπόθεσης είναι ότι οι επιβαρυντικές διαρροές που οδήγησαν στο διεθνές διασυρμό της από τη Wall Street Journal δεν προήλθαν από εγχώριους πολιτικούς αντιπάλους, αλλά απευθείας από τα υπόγεια της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα.
Οι διπλωμάτες των Ηνωμένων Πολιτειών, απηυδισμένοι από την απαξιωτική συμπεριφορά, την αλαζονεία και τις επικίνδυνες ακρότητες της εκλεκτής του Ντόναλντ Τραμπ, αποφάσισαν να πάρουν μια άγρια «ρεβάνς». Οργανώνοντας μια εσωτερική ανταρσία απέναντι στην πολιτική τοποθέτηση της Ουάσιγκτον, διοχέτευσαν στο αμερικανικό έντυπο όλα τα επιβαρυντικά στοιχεία για τις παρασκηνιακές της διασυνδέσεις με εγχώρια επιχειρηματικά συμφέροντα, κατασκευαστικούς ομίλους και ενεργειακά projects.
Η σταγόνα, ωστόσο, που ξεχείλισε το ποτήρι και διαβιβάστηκε ακαριαία στην Ουάσιγκτον προκαλώντας σοκ στο αμερικανικό διπλωματικό σώμα ήταν ένα εξωφρενικό επεισόδιο κατά τη διάρκεια επίσημου γεύματος στην Αθήνα, το οποίο εξέθεσε ανεπανόρθωτα τόσο την αμερικανική διπλωματία όσο και την ελληνική κυβέρνηση. Βρισκόμενη σε κατάσταση υπερδιέγερσης και ευθυμίας από το ποτό, η Γκίλφοϊλ εκστόμισε την ευθεία απειλή ότι η αμερικανική πλευρά «έριξε την κυβέρνηση στη Ρουμανία και μπορεί να κάνει το ίδιο και εδώ». Όταν ο υπουργός Σταύρος Παπασταύρου επιχείρησε να αντιδράσει αμήχανα επισημαίνοντας ότι η Ελλάδα είναι ανεξάρτητη χώρα, η Αμερικανίδα αξιωματούχος τον άρπαξε και του τράβηξε τη γραβάτα για να επιβάλει με τσαμπουκά την υπεροχή της και να δείξει ποιος κάνει κουμάντο.
Η προσπάθεια της Γκίλφοϊλ να εξαναγκάσει εκ των υστέρων το Μέγαρο Μαξίμου και τον Παπασταύρου σε μια ψευδή και κατηγορηματική διάψευση προσέκρουσε στην άρνηση του υπουργού να καλύψει το συμβάν, προκαλώντας βαρύτατο διπλωματικό επεισόδιο με τη Ρουμανία. Το αποτέλεσμα ήταν η πλήρης ψύχρανση και η οριστική διακοπή των απευθείας επαφών της πρέσβειρας με την ελληνική κυβέρνηση.
Τις αποκαλυπτικές λεπτομέρειες αυτού του διπλωματικού θρίλερ έφερε στο φως ο δημοσιογράφος και ευρωβουλευτής Στέλιος Κούλογλου, περιγράφοντας το χρονικό της πτώσης και την κατάρρευση των σχέσεων του Μεγάρου Μαξίμου με την Αμερικανίδα αξιωματούχο. Ο Στέλιος Κούλογλου στηλίτευσε παράλληλα το «σύνδρομο της θείας από την Αμερική» που κατέλαβε μερίδα των ελληνικών ΜΜΕ, τα οποία αποθέωναν την Γκίλφοϊλ σαν «ροκ σταρ» και τελικά έμειναν με το λιβανιστήρι στο χέρι, την ώρα που οι ίδιοι οι Αμερικανοί διπλωμάτες την ξήλωναν εκ των έσω.